Réflexions sur les « Graduations»

Par Anne Gillain Mauffette

Le passage des enfants de la garderie ou du CPE vers l’école ou de la maternelle 5 ans au primaire est souvent marqué par une fête.

Mais comment célébrer la petite communauté que nous avons été et se préparer à se séparer et passer à autre chose?

Les transitions sont des moments importants dans la vie des enfants. Souvent ce sont des moments stressants, angoissants : que va-t-il se passer après? En donnant une énorme importance à celles-ci, ne va-t-on pas augmenter leurs inquiétudes?

Aussi faut-il réfléchir à ce qu’on va proposer pour s’assurer que tous les enfants vont être à l’aise et profiter des activités qui marquent cette étape.

On a tendance à emprunter les rituels de cycles supérieurs : remise de diplôme, chapeau rectangulaire (mortier), discours, photos, etc.

Qu’est-ce que cela apporte aux enfants ? Quelles sont les intentions pédagogiques sous-jacentes?

Ces chapeaux inconfortable, auxquels on ne doit pas toucher mais qui tombent*que représentent ils pour l’enfant?

Ces traditions associées à des succès académiques cadrent elles avec des programmes axés sur le développement et le jeu?

On pourrait se demander : quel sens ont ces symboles pour les enfants? On pourrait examiner si nos intentions bienveillantes correspondent à leurs besoins développementaux.

Comment se sentent ils dans tout cela. En représentation?

La répétition de ces formes de célébrations, de la garderie à la maternelle, de la maternelle au primaire, du primaire au secondaire, du secondaire au Cégep du Cégep à l’Université, de l’Université au premier cycle puis parfois au deuxième ne banalise-t-elle pas l’effort en durée, la persévérance, le degré d’engagement que ces cérémonies représentent? Est-ce pertinent pour des petits?

Les enfants de différents groupes se retrouvent regroupés dans une salle ou le gymnase et les parents assistent à la «cérémonie». Cela fait pas mal de monde. Ce qui peut être difficile pour certains enfants.

Les enfants sont parfois «invités» à chanter des chansons particulières apprises pour l’occasion. Ils y passent plusieurs heures en répétition, les privant de leurs temps de jeux habituels.

Il y a des enfants qui aiment chanter et faire des petits spectacles d’autres moins. Mais on ne devrait pas se retrouver dans une recherche de performance.**

Défiler ou chanter devant une salle plein d'adultes qu'ils ne connaissent pas, peut être intimidant pour certains enfants malgré la présence de leurs parents.

Un enfant revient de la garderie en disant qu’ils pratiquent des chansons pour la graduation. L’adulte lui demande : «C’est quoi une graduation»? « Je ne sais pas mais les parents vont être là». L’objectif est le spectacle, pas le plaisir de chanter ensemble ou que la musique nous apprend plein de choses et est agréable. *

Comment expliquer aux enfants ce qu’est une graduation alors que leur perception du temps est limitée et que cela se réfère plutôt à un vrai diplôme de 5^ième secondaire et plus?*

Lors de ces évènements, nouveaux pour les enfants, qui n’en connaissent pas les usages, ceux-ci se font donner toutes sortes de nouvelles consignes; place toi ici, fais cela, ensuite tu vas là, les enrégimentant un peu en quelque sorte.

Il y a aussi beaucoup de temps d’attente : arriver avant la cérémonie, puis attendre que tout le monde soit arrivé, temps qui fatiguent les enfants. Certains qui ne sachant pas trop quoi faire en attendant s’agitent et se font alors réprimander.

Est-ce que ce genre de démonstration est cohérent avec vos pratiques pédagogiques tout au long de l'année?

Bien sûr, il est agréable de souligner une fin d’année par quelque chose de spécial. Mais quelle forme cela peut-il prendre?

Est-ce que cela doit se faire en très grand groupe ou dans le cadre plus intime de la cellule groupe ou de classe, avec nos familles ou pas?

Quelle place les enfants ont-ils dans l’organisation de cette fête pour eux : sont-ils des participants ou des consommateurs?

Est-ce que cela favorise leur agentivité?

Quelles raisons nous poussent à ce genre de grande organisation? :

-          Les parents s’y attendent?

-          Les enfants « aiment ça»?

-          Ils sont tellement «cute»?

-          Cela les rend fiers?

-          Pour créer de beaux souvenirs?

-          Ça nous permet d’amorcer notre propre séparation?

-          Ça s’est toujours fait à notre école, CPE ou garderie?

Quels types d’activités enchanteraient vraiment les enfants?

Y a-t-il d’autres moyens pour assurer leur confiance en eux?

Une graduation traditionnelle est-elle vraiment nécessaire?

Comment  leur permettre d’apprécier le chemin parcouru?

Une enseignante en maternelle, proposait, par exemple aux enfants de se rappeler « En début d’année je ne savais pas ceci ou faire cela, maintenant je sais cela ou suis capable de...». Et elle écrivait tous les propos des enfants, les accompagnants de pictogrammes. Puis les enfants choisissaient un élément sur la liste qu’ils jugeaient le plus important et le dessinaient. Ceci était placé dans le portfolio ou apporté à la maison et partagé avec les parents.*

Comment leur permettre d’apprivoiser la fin de la relation avec nous et pour certains (ceux qui quittent le CPE par exemple) avec leurs camarades.

La lecture d’histoires sur la prochaine étape, faire des visites des lieux futurs si possible.

Comment saluer une dernière fois la petite communauté que nous avons créée?

Une activité parents-enfants est souvent appréciée par les familles. Cela peut être préparé avec les enfants. Des jeux à l’intérieur, au gymnase ou à l’extérieur, suivis d’une collation spéciale, par exemple.

Mais il faut d’abord connaître ou sonder la disponibilité des familles. Dans certains cas, il leur est difficile voire impossible de se libérer dans la journée.

Un pique nique en fin de journée peut peut-être mieux convenir et les frères et sœur pourraient même être présents.

Une enseignante dit : « J’ai toujours privilégié des moments partagés avec les parents au parc où les enfants peuvent jouer librement où l’on peut échanger spontanément et où il y aura toujours une collation spéciale ….melon d’eau qu’on apporte entier et que l’on coupe ensemble ou plateau de fruits ou popsicle ou mR freeze ou cornet de crème glacée ou ….tout dépendant du budget ! Faire des bulles aussi c’est toujours festif ! Finalement  la seule règle pour moi, ça reste le plaisir de partager ensemble un beau moment ! **

 Quels genres de souvenirs offrir aux enfants?

Les souvenirs se créent au quotidien. Les enfants vont se souvenir de leurs amis, de leurs activités préférées, des projets que vous avez vécus ensemble sur les insectes, les papillons ou autres animaux surtout vivants, des histoires racontées, des sorties, etc.

Mais pour activer la mémoire, rien de tel que des images.

Une enseignante leur remettait leur portfolio avec peintures dessins ou toute autre trace de ce qu’ils ont fait. Se rappeler ensemble, avec des éléments concrets d’une année ça parle, ça fait rire aussi et ça replace les souvenirs.** 

Peut-être des photos d’eux avec des camarades et avec vous, au naturel (pas en posant devant la caméra), faisant des choses qu’ils aimaient faire à l’intérieur et à l’extérieur, tout au long de l’année ou de leur parcours et  reliées dans un album avec une photo de groupe à la fin et les noms de chacun? On pourrait aussi y ajouter une lettre de l’enseignante parlant de lui à l’enfant. Le fait d’être un album plutôt que sur un support électronique permet aux enfants de s’y référer quand ils en sentent le désir ou le besoin, sans intervention de l’adulte pas toujours disponible.

Dans les écoles préscolaires de Reggio Emilia (Italie), les enseignantes tiennent un journal pour chaque enfant à partir de son insertion en garderie qu’ils remettent aux parents lorsque l’enfant quitte l’installation.

Au lieu d’ajouter du stress à la fin de l’année alors qu’on manque d’énergie**, peut-être pourrions nous inventer des manières de faire la fête de façon personnelle et intime, en fonction des enfants que l’on a avec nous, qu’on a appris à connaître et qui nous aiment.

Faire une fin d'année qui nous ressemble, qui est alignée avec nos valeurs.

Cela peut prendre de multiples formes. Si vous aimez les arts: faire une exposition des travaux des enfants. Si vous favorisez le jeu: montrer des vidéos de photos des enfants en train de jouer et commenter.

Que vous pensiez que la fin d’une étape est un moment important qui mérite d’être souligné, est tout à fait louable.

Mais quand on est très occupée au déroulement de quelque chose de gros, d’inhabituel, on s’éloigne souvent des enfants eux-mêmes.

C’est votre présence, à chacun d’eux, ces derniers jours et spécialement le dernier, qui importe. Qu’ils aient le temps de se faire dire de belles choses et d’en dire à leur tour.

Profitez de derniers jours pour jouer avec eux, aller au parc, aux jeux d’eau, en visite chez un ami qui habite près de la garderie, du CPE ou de l’école, visiter une ferme, etc.

Vous pouvez aussi leur demander ce qu’ils aimeraient faire dans ces dernières semaines, pour finir l’année en beauté.

C’est de votre relation avec eux qu’ils vont se souvenir, pas vraiment d’une grande célébration finale, même si sur le moment, cela peut être excitant.

 

Merci à Danielle Jasmin* et à Ninon Denommée** pour leur contribution à cet article.

Les photos sont toutes extraites de : https://www.facebook.com/BoulderJourney/photos_by/