Un enfant qui choisit toujours la même activité pendant les jeux libres : faut-il intervenir?

 Par Anne Gillain Mauffette, en collaboration avec Ninon Denommée et Geneviève Ouellet

 

Photo Roseville

C’est par l’observation attentive qu’on va pouvoir répondre à cette interrogation.

Mais d’abord posons-nous la question : pourquoi voulons-nous orienter le jeu dit « libre» de l’enfant qui est déjà déterminé par le matériel, l’espace, les camarades et le temps disponible.

Nous voulons sans doute que l’enfant développe certaines habiletés particulières (nos intentions pédagogiques) à travers certains types de jeux. Mais y a-t-il moyen que ces objectifs soient travaillés à d’autres moments, d’autres façons?

C’est comme si on voulait que le jeu soit «productif» selon nos critères, mais c’est le propre du jeu «libre» de correspondre à ce que l’enfant veut. La définition même du jeu dit «libre» indique que l’enfant est maître de son jeu.

Parfois, son jeu ne s’aligne pas avec nos attentes.

Sommes-nous trop pressées qu’il passe à autre chose?

Avons-nous un penchant pour certains jeux  (de groupe par exemple) et en déprécions-nous d’autres (le jeu individuel)? Comme si on établissait une hiérarchie dans les jeux selon la classification de Parten (jeu solitaire, associatif, coopératif).

L’enfant a ses raisons pour choisir et être engagé dans tel ou tel jeu de façon répétée; il a son agenda.

Pourquoi tel enfant privilégie-t-il telle forme de jeu, pourquoi s’adonne-t-il à répéter certains comportements?

Est-ce que ce jeu le fait rire ou sourire, y est-il profondément ou superficiellement engagé ?

À quoi répond cette répétition? Qu’est-ce que l’enfant essaie d’y développer?

Sommes-nous capables d’identifier la valeur de ce jeu, les éléments travaillés et leur progression?

S’agit-il d’un matériel dont il ne jouit pas à a maison ou de quelque chose de nouveau pour lui? Les enfants ont besoin de temps pour apprivoiser un matériel.

Les enfants ont tendance à répéter des jeux qui leur font plaisir ou qui répondent à un besoin du moment.

Les enfants dans un centre préscolaire après le 11 septembre aux États-Unis, ont joué pendant plusieurs semaines à faire tomber des tours et secourir les personnages. Ils avaient besoin d’extérioriser leurs émotions par rapport à cet évènement extraordinaire et tragique et en même temps se rassuraient en portant secours aux blessés.

Une petite fille répète le même scénario : elle fait la maman qui s’en va, l’enfant qui pleure et la maman qui revient, apprivoisant ainsi la séparation et se rassurant du retour.

Des enfants jouent au petit chien qu’ils disputent : les voilà en position de force pour contrer leur impression de manquer de pouvoir.

Celle qui ne joue qu’à la poupée… Y a-t-il un nouveau bébé dans la famille?

Photo Kids Resort

Le jeu peut avoir un effet thérapeutique.

 Les enfants explorent aussi certains concepts de façon assidue pendant des temps plus ou moins longs pour en comprendre le sens, le fonctionnement, les variations. Ils vont devenir des spécialistes de l’empilement, de l’enveloppement, de la rotation, des trajectoires, etc.

Voir l’article suivant sur la construction des schèmes : https://jeulibrequebec.blogspot.com/2024/11/les-enfants-en-action-la-theorie-des_10.html

Certains enfants développent des intérêts forts pour certaines thématiques qu’ils vont représenter de toutes sortes de façons. Zoé a été fascinée tout un temps par les escargots : elle sait tout sur eux : qu’ils circulent en produisant des bulles qui leurs forment un chemin. D’ailleurs elle a appelé un toutou escargot qu’elle habille Tonne de Bulles. Elle en a fait des dessins qui sont devenus de plus en plus réalistes, des escargots en terre glaise, en pâte à modeler. Ce fut son sujet préféré, puis elle est passée à autre chose (les mammouths laineux!).

    Photos Anne Mauffette

Que ce soit un intérêt pour les dinosaures ou autre chose, on va leur laisser savoir qu’on accepte et qu’on s’intéresse à leurs fascinations et qu’on va les soutenir dans leurs acquisitions de connaissances et d’habiletés par rapport à celles-ci (apporter des livres, par exemple).

L’enfant qui dessine toujours la même chose

La répétition est une façon de maîtriser quelque chose de plus en plus (les musiciens l’ont bien compris). Les enfants vont avoir des phases où ils vont représenter presque uniquement des fleurs ou des arbres, des châteaux, des camions, des objets volant, etc. améliorant leurs capacités à les représenter.

Sarah a tracé sa main pendant des semaines; nous avons gardé des traces et fait un petit livre avec tous ses dessins pour lui montrer son évolution.

Photos Anne Mauffette

Les garçons et les blocs

L’exemple le plus typique qui dérange souvent les enseignantes est un garçon ou un groupe de garçons qui choisissent toujours de jouer avec les blocs.

S’agit-il d’un nouveau matériel introduit dans la classe?

Et à quoi jouent-ils? Est-ce que leur jeu évolue? Font-ils des constructions de plus en plus complexes ou peaufinent-ils leurs histoires et leur jeu symbolique autour de leurs constructions?

On pourrait amener des photos de différents édifices qu’on va coller; ou laisser disponibles dans le coin blocs.

Photo Beverly Hills

Parfois, juste le fait de photographier une construction, va amener certains à l’améliorer: « On va en faire une plus grande».

On peut aussi leur permettre de la photographier eux-mêmes. Ils voudront sans doute ajouter des variations. À leurs réalisations.

Photo Kids Resort

Leur proposer d’autres types de blocs : voir l’article : https://jeulibrequebec.blogspot.com/2021/08/varier-les-differents-types-de.html

On peut par exemple ajouter des blocs de couleurs, des blocs aux couleurs transparentes ou des personnages en tenant compte de leur intérêt. Les enfants sont attirés par la nouveauté.

On peut mêler les blocs de bois naturels avec les blocs de couleurs ce qui amènera les enfants à faire des éléments décoratifs et souvent des effets de symétrie.

 Photo Anne Mauffette

Photo Garden Gate

Ou présenter des éléments inusités, recyclés (des CD par exemple, cônes, plaques de plexiglas, de carton rigide ou de bois mince).

  Photo Kids Resort

Ou des éléments naturels : morceau de bois, roches, coquillages.

Photos Beverly Hills

On peut rajouter de nouveaux véhicules (trains, animaux personnages).

Les enfants transfèrent souvent leurs nouvelles expériences en représentations avec différents matériaux.

Ici un projet sur les chevaux a stimulé les enfants à en créer avec des blocs:

Photo Garden Gate

On peut aussi projeter leurs constructions sur un mur.

Photo Reggio Emilia

 

Photos Garderie Imagine

Leur permettre de construire sur un rétroprojecteur ou une table lumineuse.

Photo Boulder Journey                                     PhotosBeverly Hills

Photos Roseville

Photo Beverly Hills

On peut aussi leur proposer de dessiner leur construction s’ils le désirent (en fournissant du matériel d’architecte : règles droites et courbes, équerres, papier à carreau).

Si ce qui nous dérange c’est qu’ils accaparent toujours cet espace, empêchant d’autres enfants qui voudraient y aller, on peut peut-être considérer agrandir l’espace dévolu à ce type d’activité ou si ce n’est pas possible, avoir une discussion avec le groupe d’enfants pour trouver des solutions acceptables pour tous.

 Une petite histoire:

Une enseignante* me raconte qu’un petit garçon nouvel arrivant, dont les parents avaient peu de moyens, avait choisi de s’installer toujours au même endroit et y empilait deux blocs de carton et détruisait sa construction d’un coup de pied. Il en paraissait fort amusé. Puis progressivement il a ajouté un autre bloc et puis encore un autre toujours avec l’objectif de détruire le tout avec encore plus de plaisir. Cela a duré des semaines. Mais ensuite, il s’est mis à faire des tours de plus en plus hautes et si des blocs tombaient, il n’était plus content. Un jour, sa tour était tellement grande qu’il a dû monter sur une chaise pour placer le dernier bloc…qui n’est pas tombé. Il était très fier et signalait à tout le monde sa réalisation.

Il faut se rappeler que tous les enfants passent à travers des étapes dans la construction : vider les bacs, transporter les blocs, les aligner ou les empiler, détruire, faire des ponts, des portes, des escaliers, s’exercer à la symétrie, représenter, etc.

 Ce petit garçon acquérait avec le temps de l’expérience par rapport aux comportements des blocs, la force à exercer, la direction du coup, leurs trajectoires quand ils tombaient, leur bruit. Et grâce à l’observation et la patience de son enseignante qui l’a laissé vivre pleinement son jeu, il a finalement progressé vers une étape plus exigeante qui demandait un contrôle moteur plus précis et plus d’autorégulation.

L’enfant dont les constructions ne se complexifient pas.

Si par contre un enfant semble pris dans un « pattern» répétitif, presque obsessif, on va se demander ce que cache ce blocage. Est-il angoissé et la répétition de quelque chose qu’il maîtrise, qu’il contrôle, le rassure peut-être. Vit-il quelque chose de traumatisant? A-t-il peur de l’échec? Peut-être qu’il n’est pas prêt à passer à autre chose… en ce moment.

On pourrait s’asseoir à côté d’un enfant et faire une construction juste un peu différente à côté de lui. Les enfants s’épient et nous observent et empruntent souvent des trucs aux uns ou aux autres.  Les suggestions pour les groupes d’enfants peuvent aussi s’appliquer à un seul. Ajouter du matériel attirant à côté de lui (animaux, camions, personnages, blocs de couleur ou aux couleurs transparentes), etc., comme ci-haut mentionné.

Photo Kids Resort

Photo Beverly Hills

Le jeu symbolique

Les enfants manquent souvent de connaissances pour enrichir leurs scénarios qui restent parfois somme toute assez pauvres. La littérature enfantine est un bon moyen pour augmenter ces connaissances de même que des sorties ou des visiteurs.

Des scénarios répétitifs

Si un enfant ou un groupe de garçons répètent toujours le même scénario, dans le coin blocs ou ailleurs, souvent inspiré des super-héros dans les émissions télévisées ou jeux vidéo, on sait que c’est une façon de s’attribuer le pouvoir de ceux-ci.

Nous pouvons tenter de les aider à enrichir celui-ci en posant par exemple des questions par rapport aux rôles des différents personnages. On peut aussi amener du nouveau matériel qui va attirer leur attention et les aider à transformer leurs scénarios. On peut même, en dehors du jeu libre, en faire un projet d’étude.

Voir l’article Pour ou contre les super-héros : https://jeulibrequebec.blogspot.com/2023/04/oui-ou-non-aux-jeux-de-super-heros_5.html

On peut aussi faire des photos de l’action, les imprimer et en faire un livre où ils nous raconteront leur histoire que nous transcrirons.

Guillaume (5 ans) joue presque exclusivement avec les Légos. Je lui suggère l’idée d’une bande dessinée où figureraient ses personnages. Il est enchanté de l’idée. « Ça se passe dans la mer », dit-il. Je lui propose un tissu bleu du bac de déguisement. Il s’agit d’un planchiste tombé à l’eau, une pieuvre géante approche. Puis un requin. Heureusement un super-héros vient le sauver! Il est très fier de sa réalisation.

 On peut aussi leur proposer une autre façon de représenter ces personnages qui les fascinent (en pâte à modeler par exemple).

Guillaume (4ans) veut encore une fois jouer à Star Wars. Je lui propose de représenter les personnages de cette histoire en pâte à modeler. Il choisit Jabba de Hutt et son bébé. « Penses-tu que je suis capable? », me demande-t-il. « Certainement, on va regarder comment ils sont faits ». Je lui donne une boule verte et il commence les bras du bébé. Je commente que quand on sait faire des boules, les aplatir et faire des petits rouleaux (les colombins), on peut faire n’importe quoi. Il fait ensuite la longue queue de Jabba. Nous ajoutons les corps. Je lui propose ensuite de faire leur palais. Il prend les blocs Kapla : « Je fais les murs ». Il commence un dialogue entre l’enfant et Jabba : « Aujourd’hui, il va y a avoir une grande fête avec les clônes.» Puis ensemble nous ferons le personnage de Hans Solo : il me décrit les caractéristiques du personnage. Puis il devient Luke et parle à Jabba (moi) : « Je n’ai pas peur de toi »

Nous voudrions que les enfants varient leurs contenus de jeu symbolique?

Selon Smilansky, les enfants issus de milieux économiquement moins favorisés ont un jeu plus limité et répétitif ; voir l’article : Favoriser le jeu sociodramatique de haut niveau :

https://jeulibrequebec.blogspot.com/search?q=Favoriser+le+jeu+sociodramatique

Parfois, il s’agit de placer le coin des blocs près du coin maison pour transformer nos constructeurs en clients du restaurant à côté, lors de « la pause».

Des petites filles qui se déguisent en dame, prennent des sacs et se promènent sans vraiment développer un scénario. On pourrait leur poser des questions: «où allez-vous mesdames, au magasin, au restaurant, chez le médecin?» Ce qui va les amener à élaborer une histoire. On pourrait alors transformer un coin de la classe en épicerie ou en cabinet de médecins à côté du coin maison. Ou encore : « Vous y allez comment? À pieds ou en  automobile? Ce qui les amènera à simuler un voyage en automobile en utilisant du matériel de substitution.

 Autre exemple :

L’enfant solitaire

Une enfant choisit toujours un ou des casse-tête ou des jeux de logiques solitaires.

Cette enfant a peut-être besoin d’une pause du groupe, cela la repose de pouvoir être seule à se concentrer sur cette tâche. Il y a des enfants très sensibles au bruit ou que toute l’agitation d’une classe sur stimulent et qui cherchent des activités calmes. Ils profiteront alors des jeux libres pour s’éloigner un peu.

Est-ce que l’enfant choisit toujours le même casse-tête? Si oui, est-ce pour le faire de plus en plus vite et jouir de son succès? Choisit-elle toujours des casse-tête de même difficulté ou passe-t-elle à des cas un peu plus difficiles?

Est-ce qu’elle n’ose pas aller s’intégrer aux jeux des autres, par exemple dans le coin poupée ou docteur? Jette-t-elle des coups d’œil vers un groupe en particulier. Pourrait-on l’aider à faire le pas vers eux. « Je vois que tu as envie de jouer avec x et y, veux-tu que nous y allions ensemble?».

Est-elle ou est-il rejeté du groupe et se réfugie ainsi dans une activité non compromettante.

Quand l’enfant choisit toujours le même, jeu est-ce pour éviter des activités dans lesquelles il se sent incompétent (le dessin, la peinture, par exemple). Y a-t-il une peur sous-jacente?

Qu’est-ce qui satisfait cet enfant dans cette activité ou s’agit-il d’un pis-aller?

Un petit garçon joue toujours avec les camions et se contente de faire «broum, broum», les faisant aller et venir, un comportement qui nous semble ne pas correspondre pas au niveau de jeu habituellement attendu pour son âge.

On peut peut-être ajouter des rampes près des camions pour l’inciter à diversifier ses gestes et explorer les caractéristiques du mouvement autrement (vitesse, distance parcourue).

                        Photos Roseville

Ou d’autres matériaux tout prés. Ajouter un bac à sable à côté, pour suggérer un chantier.

Photo Roseville

On pourrait aussi attacher des crayons feutres à l’arrière de camions sur une grande feuille sur une table  ou mettre des camions à côté de petit bacs avec de la peinture sur une feuilles au sol ou sur une table, qui suggère de faire des trajectoires de lignes parallèles, qui s’entrecoupent, font des courbes. Cela pourra peut-être l’attirer et d’autres enfants se joindront sans doute à lui.

                                    Photos Roseville

Ou encore une combinaison des deux : rampe et peinture

Photos Roseville

Puis d’afficher les résultats. 

On peut aussi s’interroger sur notre aménagement, sur le matériel qui cantonne ou limite peut-être les enfants dans certains jeux (est-il assez varié, en nombre suffisant,  propose-t-on de la nouveauté, etc.). Si, par exemples, le nombre de blocs est insuffisant pour un groupe d’enfants, les enfants ne seront pas intéressés à bâtir à plusieurs et ne pourront pas faire des constructions complexes.

                        Photos Beverly Hills

Les sujets abordés rejoignent-ils tout le monde?

On a tendance, par exemple, dans le coin déguisement à avoir plus de variété pour les filles que les garçons.

 Les thèmes des casse-têtes s’adressent-ils à la variété des intérêts des enfants?

Le matériel est-il visible, attirant et accessible?

                                        Photo Beverly Hills

Parfois, introduire un nouveau matériel, comme un rétroprojecteur par exemple, va attirer des enfants vers autre choses, si on le juge nécessaire.

Ou amener du bois et des outils pour faire de la menuiserie ou des objets à démonter ( petites  autos brisées, téléphones, etc.).

On peut aussi planifier d’autres occasions en dehors du temps de jeux libres où l’enfant pourra aborder les notions que nous voulons qu’il explore. À l’extérieur par exemple, dans des ateliers, des activités en petits groupes ou en grand groupe.

En fait, chaque situation est différente; il n’y a donc pas une recette qui convienne à tout le monde. Il s’agit d’observer et d’essayer de comprendre ce qui se passe, d’interpréter cette répétition non comme un manquement mais comme le signe de quelque chose à découvrir.  Les changements peuvent être très subtils.

L’utilisation de vidéos peut se révéler fort utile pour capter les nuances, les dires et gestes de l’enfant ou des enfants. Installer une caméra dans le coin des blocs, le coin maison, le coin des jeux de société vous en dira long sur les enfants et leurs agissements.

Photo Boulder Journey

Et si, après nos observations et réflexions, on décide d’agir, il s’agit de proposer et pas d’imposer ni d’interdire de façon directe ou indirecte (en fermant un coin de jeu par exemple). Ni d’obliger une enfant à faire telle ou telle chose. On va chercher à s’approcher de sa zone proximale de développement et mettre à sa portée des alternatives. On pourrait offrir du matériel supplémentaire, lui demander si on peut jouer à côté de lui ou avec lui, lui demander s’il accepterait qu’un autre enfant vienne jouer près de lui ou avec lui. On choisira évidemment quelqu’un avec lequel il a montré une certaine affinité.

Mais au départ, il faut avoir acquis la confiance de l’enfant, avoir créé un lien d’attachement qui va faire que l’enfant n’entre pas en résistance par rapport à nous.

Il faut aussi faire confiance au processus même du jeu et avoir confiance dans l’enfant qui veut progresser, mais qui a besoin d’un peu plus de temps et sans doute d’accompagnement.

*Merci à Ninon Denommée pour cette histoire